Les copains et les coquins en Europe

Aussi vieille que les États, la corruption en Europe a encore progressé. Elle coûte chaque année plus de 120 milliards d’euros à la communauté. Les gouvernements ont promis de s’attaquer à un mal devenu un véritable fléau depuis l’élargissement de l’Europe à 27. Mais les mesures prises apparaissent encore bien timides. « Demandez à un Bulgare ou à un Roumain ce qu’il pense de la corruption. La réponse est immédiate : c’est un problème grave, qui ne fait que s’amplifier !» Cet avis est partagé par la Commission européenne, qui vient de présenter ses propositions aux députés pour tenter d’endiguer un phénomène qui n’est toutefois pas spécifique aux nouveaux pays entrés dans l’Union. Si la nature et l’étendue de la corruption varient, celle-ci cause des préjudices financiers importants en réduisant les fonds publics disponibles ou en empêchant le bon fonctionnement de la passation des marchés. Elle a également des conséquences sociales dans la mesure où des groupes criminels organisés y recourent pour com- mettre ensuite d’autres infractions graves, comme le trafic de drogue. De surcroît, si elle n’est pas combattue, la corruption sape la confiance des citoyens dans les institutions démocratiques.