Il était une fois un pays où les ouvriers votaient à gauche et les bourgeois à droite. C'est un temps que les moins de trente ans ne connaissent pas et que les électeurs de moins de cinquante ans ont oublié. En 1981, même si Georges Marchais avait déjà accusé une forte baisse, le PC était encore à 15%. Des scores aujourd'hui inaccessibles au point que même un leader du Front de gauche n'oserait en rêver. Au PS même constatation : une bonne partie de l'électorat populaire a déserté ce côté de l'échiquier politique pour passer avec armes et bagages à l'extrême de la droite, quand ce n'est pas directement au Front National. Conséquence, Nicolas Sarkozy n'est aujourd'hui pas mieux loti que son challenger socialiste. Lui aussi a vu filer au cours de son quinquennat le vote des classes moyennes qu'il avait réussi à récupérer en 2007 au point de déshabiller en partie la mouvance de Jean-Marie Le Pen. Bref, le peuple affiche plus que jamais une défiance dans ses élites qui pénalisera au premier tour de la présidentielle, les deux favoris de 2012.
Depuis 1958, droite et gauche n'ont pu gagner qu'en captant ces voix populaires. C'était déjà vrai pour de Gaulle, ça l'était encore pour Chirac et Sarkozy et évidemment pour Mitterrand. Du coup, l'actuel président et le candidat socialiste vont devoir trouver les arguments de campagnes qui attireront ces votes décisifs. Sarkozy jouera à l'évidence sur l'aspect protecteur de son rôle face à la crise, y compris en mettant à nouveau l'accent sur les questions de la sécurité et de l'immigration.
